Noticias Conferencia General

Por Humberto Casanova
May 1, 2008 | FORT WORTH, Texas (UMNS)

Sermón de la mañana

El obispos Hee-Soo Jung predicó en el servicio que abrió las sesiones del 1 de mayo de la Conferencia General 2008.

Jung le dijo a la asamblea legislativa que la gente a ambos lados de la controversia sobre la homosexualidad viven valores cristianos. Tanto los que quieren que la iglesia sea más abierta, como los que desean tener límites claros, sustentan valores bíblicos y ambos tienen razón, dijo el Jung.

Jung invitó a los metodistas unidos a “vivir en la tensión que se crea de mantener ambos valores, santidad y hospitalidad, al mismos tiempo”.

El obispo recordó cuando criminal que moría en la cruz le pidió a Jesús que lo recordara. “Cuando Jesús nos recuerda, recobramos nuestra vida… Esta es la razón de por qué cada vez que compartimos el pan y la copa no sólo unimos con los físicamente presentes, sino con toda la iglesia de Cristo”.

Testimonio a favor de la inclusión

La Conferencia General permitió que unas 200 personas hicieran una manifestación a favor de la inclusión de todas las personas en la iglesia, sin importar su orientación sexual. Los manifestantes caminaron por el pasillo del centro de la nave del centro de convenciones vestidos de negro como señal de lamento por la decisión de la asamblea de mantener la normas que afirman que la homosexualidad no es compatible con la enseñanza cristiana y por no permitir que los homosexuales sirvan como clero.

El obispo Melvin Talbert recordó, cómo en 1939, la Conferencia Metodista estableció una jurisdicción separada para los africano-americanos. Afirmó que eso fue “un pecado contra Dios”, y cuando la actual Conferencia General 2008 tomó una decisión de exclusión en contra de gays y lesbianas “tomó una decisión errada” por lo cual llamó a que se reconsiderase el asunto. Junto a muchos delegados y obispos, la obispa Minerva Carcaño, del área de Phoenix, participó cantó junto a los manifestantes y participó en un acto simbólico en el cual se colocaron pedazos de tela negra sobre el altar.

Pensión y beneficios de salud

La Junta de Pensiones y Beneficios de Salud de la Iglesia Metodista Unida, que atiende a más de 74.000 participantes y maneja unos $16 billones en bienes, celebró 100 años de trabajo.

Se le pidió a la agencia que establezca guías de salud para empleados y el clero. La agencia también formará un equipo de trabajo, en asociación con la Junta de Educación Superior, para examinar sistemas de empleo y cultura, y que provea directrices para sostener un equilibrio de vida y trabajo. Los sistemas que serán examinados son la itinerancia, la forma en que se asignan ocupaciones, la supervisión y el proceso para entrar y salir del ministerio.

La Conferencia General también requirió: 1) que las conferencias anuales compartan información de atención médica con la agencia; 2) que haya planes de seguro médico grupal para los obispos, clero a tiempo completo y empleados a tiempo completo de las conferencias anuales y agencias generales; 3) que obispos, clero de conferencias anuales y empleados laicos jubilados tengan acceso a planes para suplementar el Medicare y planes de prescripción médica.

Gates agradece a los metodistas unidos

Durante las sesiones del 1 de mayo, los metodistas unidos han decidido eliminar la malaria porque no pueden dejar que otros hermanos y hermanas mueran, dijo Williams H. Gates Sr., vice-presidente de la Fundación Bill y Melinda Gates.

“He venido para agradecerles”, dijo. “Estamos orgullosos de ser socios con ustedes, en esta campaña para terminar con la enfermedad que más niños mata en el mundo. Creemos que esta campaña no tendrá éxito sin ustedes”.

La Iglesia Metodista Unida es uno de los socios fundadores de la campaña Nothing But Nets en contra de la malaria en África. La campaña busca prevenir el contagio por medio de mallas para mosquitos tratadas con insecticida. Se han levantado más de $20 millones desde que se empezó la campaña en 2006. La donación de $10 cubre el costa de una malla.

Se apoya a la gente del Tíbet, Sudán y Taiwán

La asamblea legislativa apoyó a los pueblos del Tibet y su lucha por independencia y autonomía. En el contexto de las Olimpiadas en China, ha habido protestas en Tibet por la opresión del gobierno Chino.

Otra resolución se aprobó para llamar a Sudán a desarrollar un sistema económico justo. También pide a los miembros de la iglesia que examinen bien los métodos de solidaridad a seguir para buscar justicia, a fin de evitar la violencia.

También se aprobó una petición apoyando las aspiraciones democráticas del pueblo de Taiwán. Se anima a los miembros de la iglesia a que estudien las materias relacionadas con la lucha que tiene Taiwán “por estabilidad, seguridad y autodeterminación”.

Enmiendas constitucionales

Todas las enmiendas aprobadas por dos tercios de la asamblea legislativa tienen que ser ratificadas por dos tercios de las conferencias anuales.

La Conferencia General aprobó 23 enmiendas constitucionales presentadas por el equipo de trabajo sobre la naturaleza global de la iglesia. Las enmiendas permitirán la creación de conferencias regionales para los Estados Unidos y se eliminará la expresión “conferencia central” a favor de la expresión “conferencia regional”. La legislación no crea una conferencia regional de los Estados Unidos, pero hace posible que la Conferencia General lo haga más adelante. Se ha creado un equipo de trabajo para examinar las posibilidades.

Los delegados aprobaron la enmienda que reduce de dos a uno el número de los años que una persona tiene que tener como miembro profesante para poder ser miembro de la iglesia.

También se aprobó que las nuevas conferencias que se creen tengan representatividad en las conferencias generales, jurisdiccionales y regionales sobre una base no proporcional. El tema surgió cuando a la Conferencia Costa de Marfil se le asignó dos delegados para la presente Conferencia General.

Si las conferencia lo aprueban, diáconos, miembros asociados y provisionales podrán unirse a miembros ordenados ministerialmente en plena conexión para votar para elegir delegados a las conferencias generales y jurisdiccionales. Para poder ser elegido para votar, pastores locales deberán haber completado el Curso de Estudio o tener una Maestría en Divinidad y haber servido bajo nombramiento dos años consecutivos inmediatamente antes de su elección. Sólo los miembros ordenados en plena conexión, en una conferencia anual, pueden servir como delegados.

Si las conferencias anuales ratifican la enmienda, las iglesias locales, conferencias generales y jurisdiccionales, “organizaciones, grupos, comités, concilios, juntas y agencias” adoptarán políticas de ética y de conflicto de intereses. Estas medidas se aplicarán a miembros y empleados para ayudarles a “encarnar y vivir nuestros valores cristianos”.

Concilio Judicial

La Rda. Susan Henry-Crowe, decana de la Capilla Canon y de vida religiosa de la Universidad Emory, en Atlanta, fue elegida presidenta del Concilio Judicial, a partir del 1 de mayo.

Jon R. Gray, abogado en Kansas City, servirá como vice-presidente, y el Rdo. Belton Joyner, superintendente interino en la Conferencia de Carolina del Norte, actuará como secretario.

Menos obispos en las jurisdicciones

La Conferencia General adoptó una nueva fórmula por la cual cuatro de las cinco jurisdicciones en los Estados Unidos perderán un obispo para el año 2012 en las conferencias jurisdiccionales.

Jurisdicción Noreste

Las conferencias de Troy, Wyoming, Nueva York Central Norte y Nueva York Oeste proponen crear una nueva conferencia uniendo a parte o a todas las mencionadas. También se está conversando para que las congregaciones de Pennsylvania que están en la Conferencia Wyoming se unan la Conferencia Pennsylvania Central. También se conversa sobre la posibilidad de que las iglesias de Vermont, que ahora están en la Conferencia Troy, pasen a la Conferencia de Nueva Inglaterra.

Traducido y/o adaptado por la Oficina de Recursos en Español de un artículo por Richard Peck, UMNS. Para más información, escriba a abachus@umcom.org o hcasanova@umcom.org.